Die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen der Schweiz und Thailand sind von jahrzehntelanger Freundschaft und rasantem Wachstum geprägt. Seit den 1930er-Jahren besteht eine enge diplomatische Verbindung, die in den letzten Jahren durch steigende bilaterale Handelszahlen weiter gefestigt wurde. Während Thailand als zweitgrösste Volkswirtschaft Südostasiens mit mehr als 70 Millionen Einwohnern eine wichtige Drehscheibe der asiatischen Märkte bildet, zählt die Schweiz zu den innovativsten und wettbewerbsfähigsten Volkswirtschaften Europas. Die Unterzeichnung des Freihandelsabkommens am 23. Januar 2025 im Rahmen des Weltwirtschaftsforums in Davos markiert nicht nur Thailands erstes vergleichbares Abkommen mit europäischen Staaten, sondern unterstreicht das strategische Interesse der EFTA-Staaten, eine Brücke zu den ASEAN-Märkten zu schlagen und ihre Position gegenüber anderen globalen Akteuren wie der EU, China oder den USA zu festigen.

Das Abkommen baut auf den WTO-Standards (GATS) auf, geht jedoch in Schlüsselsektoren darüber hinaus. Schweizer Firmen erhalten verbesserte Bedingungen in Bereichen wie Finanzdienstleistungen, Rückversicherung, Beratung, Ingenieurwesen und Tourismus. Erleichtert wird die temporäre Einreise von Fachkräften; das Investitionskapitel erweitert den Zugang zu thailändischen Industriesektoren und schafft Rechtssicherheit für Investitionen – inklusive Inländerbehandlung und Nichtdiskriminierung.

Einrichtungen wie ein Gemischter Ausschuss, branchenspezifische Untergruppen und mehrstufige Streitbeilegungsverfahren sorgen für Überwachung, Weiterentwicklung und Konfliktlösung. Die Ratifizierung ist noch ausstehend; der Vertrag tritt nach Inkrafttreten gemäss den rechtlichen Vorgaben der Schweiz und Thailands in Kraft.